以免占了太多地方被掌柜呵斥。

陈荦突然觉得，以她这样的技艺，在郭府内定能占据一席之地，她却只能在此处受人冷眼。不一会儿，掌柜的见没有客人召她，便来让她出去。陈荦示意侍女过去，当着掌柜的面点了一首曲子，掌柜的便又走开了。

有客邀曲，那女子感激地朝陈荦行了个礼，随即沉浸地弹奏起来。筝声激越悠扬，陈荦却听得有如芒刺在背。难受的不是别人，而是自己。筝是姨娘亲自为她选的乐器，她学了许久，下过苦工，却仍旧弹得不好。

陈荦走到那弹筝的女子旁边，细细去看她的指法。

不知过了多久，不经意间，她突然感觉到有股威慑的目光掠向自己。陈荦抬头环视，东面雅间内不知何时坐了个男子。

芸黄身影，腰间麒麟佩，像在哪里见过……陈荦心里微微一惊。

上巳前后出游，街上佩戴面纱的女子甚多，陈荦的装扮并不出奇。她狐疑地收回目光，片刻后抬头再看，雅间内那人影已经不在了。

接下来的几日，府中无须侍宴。陈荦接连带着侍女光顾朝凤楼，有时略微小坐。遇到那弹筝的女子在屏风前演奏时，便给她打赏，向她讨教弹奏的指法技巧。

陈荦双手十指修长，却天生笨拙。她请教许久，主动坐到屏风前将那日的《鹿鸣》弹了一遍。旁边的女子听罢，沉吟半响才斟酌着说，“贵人这是初初习筝吗？初学之人，这样已经很不错了。”

“啊……”

陈荦难为地将双手缩回袖间。

她不是什么贵人，更不是初学之人。自十一岁时馆里的乐师教给她弹筝，她已经习艺许多年了，水平却……

这时，店伙计跑过来招呼道：“有客让你去雅间弹奏，楼上第三间。”

弹筝女有贵客相邀，便能有收入，陈荦不耽搁她。

陈荦起身要走时，却被伙计喊住：“这位娘子，楼上的客人相邀，请娘子也同去。”

陈荦和侍女皆是一愣，除了郭府，她们两人在平都城中没有任何认识的人。陈荦不欲惹人注目，郭岳身份特殊，若是给他招来麻烦，极为不妥。她当即摇头，“想是贵客认错了，我与家人近日方至京中，无有相识之人。”

说罢带着侍女匆匆出了朝凤楼，往郭岳在京中的府邸赶去。

街巷之中熙来攘往，走不多远，陈荦只听到一身细微的惊呼，回转过身，身旁紧跟自己的侍女已然不见了身影。

“小蛮？”

她惊慌地往周遭看去，迎面走来一个公差模样的人对她说道：“夫人，我家主上有请。”

书吏将陈荦带回朝凤楼方才的雅间。

陈荦有些奇怪，她推开门，看到屏风前站着个男人，背身而立。

听到动静，那人转过身，掏出腰牌递到她跟前。“夫人请不必惊慌，我乃朝中官吏，如今奉命查案。请夫人将面纱除去，交予在下查验。”

有一个弹指的时间，陈荦没有任何反应。她站

在原地，疑惑担忧惧怕等一一闪过，觉察到对方并无歹意才镇定下来。

待到神思归位，尘封的记忆猛然出现一张脸，跟眼前的人对上，由模糊变得清晰。

“你说什么？”

眼前之人重复道：“请夫人除去面纱，交予在下查验。”

陈荦的指尖微微动了动，拒绝道：“为什么？”

“京中近日发生命案，我怀疑夫人与命案有关，请夫人除去面纱。”

陈荦不由自主屏住了呼吸。眼前之人生得高大，她要微微仰起脸才能与他对视。这个人眉目清扬，眸光如墨，有一张可以入画的脸，然而他五官神情严肃，自带一股不可逼视的威仪。

眼前之人，竟是杜玄渊。

冤家路窄，又或许是之前欠下的孽债，怎么会让她在这里遇到他？陈荦从没想过这辈子会再见到杜玄渊，还是在如此逼仄的房间内，如此诡异难言的境地。