沈鱼起身道：“并非我要去。姐姐稍坐，我去去就来。”说罢转身进了里间卧房。

不一会儿，卧房里传出些窸窣低响，待窸窣声停了，又换成一片连绵的脚步。

辛夏好奇地伸长了脖子。

恰在此时，沈鱼自门内跨出，两人四目相对。辛夏的视线越过沈鱼落在她身后，倏然瞪大了眼睛。

屋内一片安寂，衬得辛夏陡然拔高的声音格外清晰：“沈小妹！你……你屋里怎藏了个男人？！”

沈鱼耳朵一热，什么叫藏男人嘛，这是她正正经经救回来的人。她长吸了一口气，拉着男人的袖子把他带到辛夏面前，“我想托姐姐的，便是看能不能给他在江家安排个活计！”

“他？他是何人？”

“我在山上救回来的。”

说到救字时，沈鱼音调不自觉地加重了些，是救命不是藏人。

辛夏掩唇低呼：“小妹！生人你也敢收留？！”

男人循声目光转向辛夏。

辛夏一顿，声音更低了几分：“还这般魁梧……沈小妹你……你们……睡一间里？”她眼神瞟向厢房里，未尽之意不言而喻。

“你想哪儿去了！”

沈鱼红着脸打断越说越不着调的辛夏，“只是我这院子只有一间卧房，不和我一起，难道叫他宿在灶下？”

辛夏一脸“本该如此”的神情，张大眼睛呆呆看着沈鱼。

沈鱼不欲在男女之防上纠缠，岔开道：“先不说这些。我请你来，就是想问问，他这样的，能不能送到江家去做长工？”

辛夏捕捉到沈鱼话里的不寻常，“‘他这样的’是哪样？”

沈鱼既请了辛夏，便存了十分的信任，随即将如何捡到这男子、他现下是何状况，一一如实道来。

辛夏越听眉头蹙地越紧，“不能成不能成，他一个口不能言、神智不清的，江家怎会要？再说那大宅子里的规矩道道多如牛毛，他也克化不了，说不定给人拿去做什么笺子靶子，家里痴笨些的奴才被人欺负到死了也是有的！”

这些沈鱼已为男人考虑过，她绕到辛夏身边，挽住她的手，“他不算全傻，只是脑子慢了些，有一身使不完的力气，劈柴是把好手，洒扫也使得。姐姐只需与伙房的妈妈们说项，给他安排个添柴烧火的粗活，让他少露面多做事，管个饱饭就行。他的那份工钱，尽可与妈妈们分了。如此一来，那些老妈妈们得了好处又乐得轻松，岂不两全？”

“哪里是钱的事！”辛夏叹气，“我问你，他姓甚名谁？何方人氏？家中几口？年岁几何？有无隐疾？这些问起来如何作答？这样一个来路不明的人，叫我如何敢往江家送？”

沈鱼早有计较，利落道：“姐姐介绍时，只道他是我远方表兄，唤作‘沈家的’。一切由我作保便是。”

纵使沈鱼如此为男人承诺，辛夏仍是犹豫：“这妥当吗？”

沈鱼轻叹：“人既救回来了，总不能又丢到路边任他自生自灭，总得替他寻个着落。”

辛夏看看缄默不言的男人，又看看满目希冀的沈鱼，终是心软：“罢了罢了，待我回去问问吧，不过未必能成，成了也未必是好事。”她顿了顿，忍不住嗔道：“你这心软的毛病几时能改？治病救人还不够，如今又捡个‘表兄’回来养着！怪不得行医多年还这般清贫，我算是明白了，你这哪里是女郎中，分明是救苦救难的活菩萨！”

见辛夏松口，沈鱼任凭她打趣。

二人又闲话片刻。沈鱼忽想起邓大娘说亲之事，辛夏比自己年长却也未嫁，便问：“前些年姐姐总说要寻机会让江小少爷收房，日后做个姨娘，这事儿……可有眉目了？”

听她问起这个，辛夏耳根脖颈都红了：“沈小妹啊沈小妹，你如今真是了不得！屋里藏了个汉子不说，张口就是什么收房做妾的……一个未出阁的姑娘家，羞也不羞！”说着伸手作势要去勾沈鱼的鼻子。

沈鱼笑着扭头躲开：“姐姐耳朵脸都红透了，看来是颇顺利了？”

辛夏一甩手，声音里带了几分被戳破心事的羞恼：“八竿子打不着的事！你再浑说，我可真不帮你了。”那小女儿情态落在沈鱼眼里，让她心头也不禁微微一热，低头淡笑，只盼着那江家小少爷与邓墨公子，皆是可托付的良人才好。

送走辛夏，沈鱼长舒一口气，吃了口茶，坐在榻上翻看辛夏刚送来的书，悠闲过了半日，晌后又诊了几个犯小毛病的村里人，其间插空教了那男子认了几个字、一些江家可能的规矩。

男人素来听沈鱼的话，学字时专注认真，听规矩时也一丝不马虎，沈鱼骄傲于自己亲手教出来的人，思及要把他送走倒还生出几分不舍得。

只是不舍不能当做饭菜吃，她也不能守着傻子过一辈子。

沈鱼摇头，不再去想了。

这般忙碌的日子又过了几天，待尹五上门，沈鱼便知辛夏那边有信儿了。

尹五家世代是南溪村的铁匠，自他承了铺子后便少见踪影。此刻见他手上覆