她笑笑上前，“将军为何在此？”

“前几日，这小子，”牛头指一指坐在一旁的瘦长游魂，“说他家后人要给他供奉好茶，请我来一道尝尝。唐大人也是来逛逛的？”唐棣把前因告知，一边说一边打量小茶碗中的袅袅茶香飘入硕大的牛鼻孔——这是来尝尝？还不如说是来闻闻呢，“将军可看见吕胜和王普了？”

牛头轻摇，“哪有，这几天好像大家都忙得很，这桥头鬼市连着三天，我见到的做官的，你是第一个。吕胜那小子，不是一般都早不了？他把他那些精怪，看得比亲儿子还重，活像是他养的！至于王普，你也晓得，就是来了，不把这一路上的摊子吃个遍，绝不会过来的！”

“怎么不见马将军？”

“老马？加班去啦。老婆子那边忙不过来，人太多，他去维持秩序。老婆子脸皮厚，我的更厚！她想让我们两个都去，门儿都没有！”

两人说完哈哈大笑，牛头便请唐棣坐下等，一边聊聊闲话。唐棣漫不经心地应牛头的话痨，心上反反复复想起孟婆。以前，她也曾想去找孟婆，孟婆说不定知道些什么呢？或者至少，她可以从孟婆对自己的问题的反应来判断孟婆知道些什么、或者知道的内容大概是什么样的，然而时至今日，孟婆对她都避而不见。只有在屈指可数的那么几次大会上，她见过孟婆的面，此外毫无相处的机会，甚至话都没有说过一句。

她总是想去思考这一堆堆的“为什么”，但是日子久了，也逐渐被无解和无声给打败，不再想去询问和探求。抬头望望鬼市那头，稀薄的灰色雾霭里，也许她真的要从一个来历不明的判官，变成自己管辖的那一类的游魂。

三人过了桥，再穿越一阵黑色的虚空，出来正是泰山{1}之巅，天光正是破晓。三人环视一圈，便趁着最后的夜色下山去。唐棣选了一身藏青，吕胜则穿着绛紫罗袍，王普更简单，光都照不进的深灰色从头冠蔓延到脚底：三人这般打扮，正适合在暗中潜行。包袱挂在背上，武器全都装成木制短棒，乍看和什么行脚赶路的习武之人毫无区别。

三人只管下山，天光刚亮时便到了山脚。吕胜朝二人使个眼色，唐棣与王普立刻到周围检查，确定四下无人之后回到离吕胜三丈远的地方警戒，吕胜从背后包袱里掏出捉拿精怪用的罗盘，左手五指托稳，右手伸出三指，罗盘上指针霎时飞转起来，吕胜口中字字句句漂浮在罗盘上方，立刻幻化为天干地支，指示冤魂丧命的大概时间和方位。唐棣背对着他站着，耳朵一边随着吕胜的口中念词回忆那些冤魂的故事，一边注意着周围的响动——真安静啊。这种安静不是因为彻底的没有声音，而是因为她能听见远处树林的鸟鸣，因为那鸟鸣的规律而可以判断没有任何生灵朝这边走来。因为有声所以安静，这是人间才有的安静。地府是没有的，地府的寂静就是彻底的寂静，新来的冤魂总是被那种寂静恐吓。而仙界，她从未去过——怎么可能，她只是地府的小小鬼仙！——听说也有点儿无聊。仙界没有多少奔头，大家都追求成为上仙，成为上仙们之后呢？上仙们已经超越轮回和消失、达成永恒了吗？听说上仙们也会湮灭，那成为上仙又如何？这和那紧紧护着香炉的人有什么区别？没有尽头，找来找去却都是竹篮打水，一次又一次地竹篮打水——

“有了，西北，距此二百七十里。”吕胜说。

她转过身，看见王普已经走过来了，“一天半能到，今晚上一直走的话。来，先吃药。”

“老王头，你这药是不是不对啊？”

“笑话，难不成这药还能是我自己做的？”

“那这个味儿也太恶心了，像臭虫一样。”

“什么臭虫，那是香茜[2]！就算长在地府，也是香的！”

唐棣走在两人中间，视野里除了人流熙攘的前路，就是两个一会儿扭向外侧打量摊贩、一会儿扭向内侧回嘴对方的须眉男子。吕胜说一句，王普回一句，声音也低，除了三人之外谁也听不见，可这斗嘴到底有啥好斗的，说敛气丹有臭虫味，有就能不吃？

“真是臭虫味，”吕胜砸吧砸吧嘴，“我刚才都没闻到那家的脂粉香，只闻到我嘴里的味，这丹到底在哪里采的香茜，难不成是哪个尸山血海边？”

“呸！就你个老粗，还闻脂粉味？你知道你管的那些妖怪的牲口味就不错了——”

唐棣笑笑不语，只要他们俩不把冲突转向自己，自己就乐得啥话不说，不做仲裁。说好了往西北方去，今天白天正常徒步，晚上就用疾行的——方圆五百里人烟较多，他们最好是不要在有人看见的时候飞来飞去。现在人间修行的人多了，厉害的也不少，被人看见会飞不是大事，被修行的人误认为修行的人就不好办了，听说人间这些门派之间经常有争斗，还不如魔界的妖怪们平和。

可争些啥呢？

就算晚上不睡，一夜疾行从午夜到破晓，他们还是得赶一天半的路。现在照这两人逛街的架势，至少两天才能到！一开始王普提出这个提议的时候，她是支持的，无他，吃完收敛身上地府气、帮助他们三人在精怪