”那青年颤声道，“全是石棺，就像这儿。”

萧琨突然想到了一个地方，就在此刻，外头传来声音。

“萧琨！”一只小妖怪尖声道，“陛下召见。”

萧琨很不耐烦，只得撤去幽火，开门，回身朝他们说：“在这儿待着，想活命就不要乱动，哪儿都别去。”

萧琨重新封上门，跟随小妖离开，心道狐妖怎么会知道他的名字？不免心生警惕。

那小妖引着萧琨，没有去狐王跟前，而是弯弯绕绕，来到了正殿上，此时瑶姬已不见踪影，以黄布包裹的倏忽亦不在原先的位置，唯独妖王朝云坐在王座前。

他的眉目间笼罩着一股黑气，那是被魔种侵蚀多年后，经历了诸多内心折磨与痛苦，负面情绪的体现。萧琨突然隐隐有点理解他——自己也在经历着疼痛与折磨，只是巴蛇朝云所面对的是精神折磨，而萧琨体会到的，是肉身的折磨。

“瑶姬昨天去见你了，”朝云如是说，“她告诉我，你叫萧琨？”

“陛下还好么？”萧琨感觉朝云较之昨天，显得有些不一样了。

“死不了，”朝云答道，“只是偶尔会发疯，这些年常常这样，修为都在用来压制魔种，习惯了。”

萧琨点了点头，走上王座前，伸出左手，将骨指搭在朝云的脉门上。

此刻朝云的经脉中已满是戾气，于他体内，魔种正在不受控制地迸发力量，随时将夺走他的意志。

“你们聊了什么？”朝云随口道，“王后虽不曾说，我却知道，她一直很想家。”

“白玉宫的一点往事，”萧琨说，“我是乐晚霜的徒弟，与师门联系不深。你身上的魔种快要压不住了，打算怎么办？”

朝云深邃的双目中焕发出碧绿光泽，望向萧琨。

萧琨想了想，背对他，在王座前的台阶上坐了下来。

朝云说：“我梦见过你。”

萧琨答道：“你已经说过了，梦见什么？”

“梦见你是来结束我这一生磨难的人。”朝云答道，“我看见了你的森罗与万象，那想必是白玉宫交给你，斩杀我的神兵罢。”

萧琨笑了起来，说：“你看我这副快散架的模样，可能么？”

朝云也笑了起来，殿内陷入了长久的沉默。末了，朝云又说：“萧琨，你有爱的人么？”

“有。”萧琨答道。

“那么你想必会明白，”朝云答道，“有些时候，我们所做的事，远非本意，俱是迫不得已。”

“但那也可说是本意。”萧琨说，“毕竟为了喜欢的人做事，哪怕违背了本心，亦心甘情愿。”

“有道理。”朝云点了点头，说，“这些年里，我也常常愤恨，魔种就像一个影子，灼烧着我的心，当初因我吞下了巴蛇的内丹，成为本领通天彻地的妖王，便不得不成为魔种的寄体……”

萧琨忽然动念，想起自己在经卷上读到的往事——魔种哪怕碎裂，亦无法被真正地摧毁，它的力量与神州的本源相近，只会一代又一代地不断轮回。

这名妖王在真正意义上来说，是牺牲了自己。

“在它的驱使下，我也曾心血来潮，”朝云喃喃道，“下过许多身不由己的决定，做过不少自己不想做的事。你们鬼族与地脉相通，是死去的种族，告诉我，萧琨，如果我也死了……”

“……我还能转世么？”朝云望向正殿的大门。

“只要你的三魂七魄能进入天脉，就能转世。”萧琨说。

“但我就再也见不着小瑶了。”朝云又喃喃道。

萧琨说：“只要在这浩瀚的轮回里，终究有希望相见，不是么？”

萧琨回头望向朝云，朝云又道：“你戴着的那玉玦，是条龙？”

萧琨将小金放了出来，说：“是一条龙的魄，已算不上龙了。”

朝云走下王座，端详小金，说：“当真威风，它一定是你的好朋友罢。”

萧琨万万没想到朝云会从这个意义上来解读，这些年里，他已习惯了小金的陪伴，很少想到“朋友”这一说。

“是的。”

朝云陷入了沉思，而后说：“我也曾有一个好朋友，后来许多年中，执念驱使着我，是妒忌，抑或不平？我连巫山都不让他再进来，也不想再见到他，我们终于还是渐行渐远，反目成仇了。”

萧琨沉默不语。

朝云：“都道身不由己，凡事俱推给‘魔’，可归根到底，最初它也是‘我’的一部分罢了，若非看不开，又如何会衍生出执念呢？”

“我是修不成龙了，”朝云说，“你去罢。”

萧琨收回小金，看着朝云，夕阳之光从一线天外投入，照耀在他与朝云身前。朝云又道：“给你一道通行符印，明天日蚀过后，你可随时离开圣地，想去哪儿就去罢，你不是这里的人，妖族的事，你也不要插手。”

“知道了，陛下。”萧琨躬身。

朝云摊开瘦长的手掌，掌中焕发出光芒，蛇形