“启禀圣上，”左衷忻忽然从人群中走出，“臣觉得徐大人此言不妥。大理寺因穆相仍旧是官身，穆娘子仍旧为官宦女子而不得动用严刑，若是此时从百姓身上下手，势必是严刑拷打，难免会造成屈打成招，冤案错发。”

徐大人冷笑一声：“左大夫可真是稀奇，端的是一副清高不同流合污的模样，唯独在穆家娘子这件事上次次出头。”

左衷忻毫不示弱：“臣不过是秉公办事，朝奉大夫有谏言之职，闻偏必纠，闻错必改。穆娘子已然下狱，徐大人不就事论事，难不成还要以男女绯闻来污蔑在下与穆娘子的清白吗？”

言官们听这话也纷纷应和，左衷忻一时间声势大涨。

贺辰光心中也不忿，在朝堂中朗声道：“左大夫为人，臣不必多言，相信诸位有目共睹。左大夫所言也并非无理无由，世人皆知民怕官，若只是为了草草结案而对百姓言行拷问，那又如何能够得到真相？”

“你……你们，你们串通一气，出言不逊！如何能够如此污蔑大理寺！自我朝开国以来，凡涉案者必定要鞫狱拷问，这是国法，你们难道是在质疑我大宋的国本吗？”

朝堂上一时间争吵不断，皇帝只觉耳鸣眼花，头疼难忍。

身边的内侍连忙递上一颗药丸，皇帝难耐道：“两颗。”

内侍连忙又去取，服侍他吃下。

缓了好一阵，皇帝才掐着眉心喊道：“好了！在这么吵下去要吵到什么时候！”

大臣们噤声，可皇帝却愈加烦躁。

这穆家永远让他不省心，一个穆同知不够，如今又来一个穆宜华。不管是国事还是家事，他们家倒是永远要横插一脚。若是日后真让三郎娶了她，王府后宅必没有太平日子。

皇帝抬眼望向底下肃立的众臣，不见童蒯的踪迹，他出声问道：“童大夫何在？”

内侍答曰：“童大夫身上不太爽利，近几日告假了。”

又是一桩烦心事。

皇帝恨不得立刻散朝，他拂拂手：“涉案者皆要鞫狱审讯是从仁宗开始便有的律法，国法不可废，便照着徐卿所言去办吧。”

“陛下！”

“好了！散朝！”皇帝起身离开，只觉头昏眼花，步履虚浮，大臣们在身后的言语是一个字都听不清了。

-

“不行！这程耀本就与阿兆有过节，在她那儿无法突破，他必定会在掌柜那边下功夫。那掌柜我见过，为人十分和善，他怎么可能受得了大理寺的刑讯呢？那老虎凳一坐，指夹板一放，还没上刑呢，他就开始胡言乱语了！”宁之南捶了捶脑袋，唉声叹气，“这该怎么办啊！赵阔呢！为什么那么久都没看见他！他被皇帝赶出去了他就真的什么都不管了吗？”

“朝中都说三大王去京郊散心了，可我总觉得……”贺辰光看向左衷忻，“泰安，你是不是知道些什么？你跟我们说说，好让我们心里有个底啊。”

左衷忻沉默地转着手中的茶盏，半晌才道：“三大王去青州了，他查到了一些东西。”

贺辰光与宁之南皆是一惊：“什么东西？”

左衷忻不答：“我们要做的就是拖延时间，千万不能在他赶到前，就让官家把穆家的罪定下。不然……”

他叹气：“以官家如今对穆家的耐心，怕是连翻案的心思都没有。”

宁之南答：“所以只要等赵阔回来，阿兆就有救了？”

“此事牵扯甚广，非得是三大王出头不可，若是换了旁人，自身难保不说，还会殃及池鱼。可三大王是官家与娘娘最宠爱的孩子，即使是四年前那般忤逆行事也只是遣去军营，只要他坚持，此事必定有转机。”

三人正说这话，门外的小厮急匆匆地跑进来，上气不接下气：“不好了，不好了，穆相进宫去了。老爷已经去拦了，可是……怕是来不及了！”

第44章

夕阳西斜, 穆同知一身紫袍，右手持着乌纱帽，端正挺拔地立在延福宫门前。他神色坦然决绝, 任人来人往, 他却犹如泰山, 自岿然不动。

内侍为难地看看殿内, 又瞧了瞧已在门口立了几个时辰的穆同知，擦了擦额上的汗，上前再次规劝：“已经好几个时辰了，宫门也要落锁了，穆相要不还是回去吧？此事尚无定论, 穆娘子也就是待在大理寺狱里，还没定罪, 万事都有救。官家只是命人质询那家掌柜的罢了，穆相何苦如此，弄得您与官家都下不来台面。”

穆同知目不斜视，仍旧看着紧闭的宫门：“中贵人莫要再劝了, 在下只求见官家一面，还请中贵人再去禀告，多谢。”

内侍在皇帝跟前服侍多年, 这架势一看就是要脱帽求罢官为女儿求情的模样, 若是真到了那节骨眼，皇帝脾气一上来, 穆相被罢了官, 穆娘子还没救成, 那可如何是好？

内侍心中焦急，不敢进去也不敢再在穆同知面前晃悠, 索性让徒弟守着，自己拍着脑袋绕开了。

一众官员闻风而动，却又不敢上前，有的来看热闹，