“左叉右刀嘛。”

出于某种不可明说的心理，国人在吃西餐时总会过分强调礼仪，林朝阳心里根本就没这个负担。

听说林朝阳受邀去美国待使馆参加圣诞晚宴，林二春夫妻俩的表情带着愕然和不明所以。

“美国”他们当然知道，但“待使馆”和“圣诞晚宴”对于他们来说太陌生了，这三个名词合到一起去，让两人不禁有些茫然。

林二春只是担心的问林朝阳，“你这不会犯错误吧？”

林朝阳轻松道：“不会的，我这个都是上级批准了的，而且只是去吃个饭而已。”

“那就好。”林二春放下了心。

一旁的张桂芹倒是很高兴，问道：“朝阳，你现在名声都这么大了？美国待使都请你吃饭？”

林朝阳笑着解释道：“妈，晚宴就跟咱们农村坐席差不多。”

他这么一说，张桂芹立马明白了过来，又问：“那还得随礼？”

“不用，就去白吃一顿，随便聊聊天。”

张桂芹道：“白吃饭啊，他们图啥？”

她朴素的观念里并不能理解美国人的思维和做事方式，林朝阳没办法跟她解释什么叫传播文化影响力，只能说：“圣诞节在美国就相当于是我们的春节，人家过年高兴，所以请客吃饭。”

“哦，明白了。”张桂芹这回表示自己完全明白了。

翌日，林朝阳一到图书馆，杜蓉便凑到他身边低声问道：“朝阳，我听说你要去参加美国待使馆的宴会？”

该说不说，图书馆这信息处理能力够快的，他昨天下午才跟馆长汇报完情况，今早杜蓉就来问了。

“嗯。”

“哎呦喂！”得到林朝阳的肯定答案，杜蓉惊讶的叫了一声，“你这是要进军国际啊！”

“哪儿跟哪儿啊！人家待使馆的美国人过圣诞节，邀请点人去捧捧场，热闹热闹而已。”

杜蓉却不信他的话，“那人家怎么不邀请别人，偏偏邀请你呢？”

林朝阳无语的看着她，一时不知道该怎么辩解。

整整一天时间，关于林朝阳要去美国待使馆吃饭的事成为了燕大图书馆的热门话题，不时就有同事来询问他两句，搅得林朝阳不胜其烦。

又过了一天，12月24日。

因为晚上要去参加圣诞晚宴，所以林朝阳早上就在家里换好了衣服。

傍晚，阿毛来找林朝阳汇合。待使馆搞圣诞晚宴，象征性的邀请了几个如今在中国留学的美国留学生，阿毛就在其中。

阿毛穿了一身黑色的皮夹克，看着林朝阳的中山装，说了一句：“酷！”

两人骑着自行车一路往东南方向，先是到了燕师大门口汇合了陶玉书，然后三人一起骑车往燕京饭店的方向骑去。

位于东长安街上的燕京饭店在夜幕下灯火辉煌，在如今的国内，应该找不到比这里汽车保有量更多的地方了。

因为是接待外宾的重要场所，所以燕京饭店的门口从来不缺汽车。

今天是圣诞节，许多外国使节、留学生和商务人士也都来到了这里过节，门口的汽车数量比往常还要多。

三人一进燕京饭店的大堂，便感受到了一股圣诞的节日气氛。

林朝阳他们走进的是燕京饭店的东大楼，是1973年伍豪同志为了接待外宾特地主持修建的，大楼内的所有装饰画都是由吴作人、李可染、黄胄、王雪涛等知名画家创作的。

饭店光是前厅大堂就有2000多平方米，此时饭店大堂内摆着几棵高大的圣诞树，上面还挂着礼盒，一看就是专门为圣诞节做的准备。

大堂来往的人群中几乎绝大多数都是外国面孔，许多人还身穿正装。

林朝阳身处其中也难免有些恍惚，这还是他印象里的那个燕京城吗？

陶玉书悄悄问林朝阳：“怎么感觉燕京的外国人今天都来这里了？”

“至少欧美国家的应该都会来这，过年嘛！”林朝阳说道。

几人按照指引上了电梯，来到餐厅门前，这里人来人往，几人被餐厅门口的保卫人员拦住，然后他们出示了邀请函，才得以进入餐厅。

燕京饭店东大楼内有好几个餐厅，其中金色大厅是用来举行国宴的，还有大餐厅是用来做一般外事接待的。

美国待使馆举行的晚宴并不在这两处餐厅，而是饭店的休闲厅内，为了今天的宴会，原本的圆桌和餐椅被撤下，换成了西方人习惯的长餐桌。

刚才一路走来看了不下百十名外国人，林朝阳本以为今天的宴会应该是人数众多的隆重场合才对。

没想到休闲厅内仅有他们这一桌，餐桌长度目测近十米，几乎每一侧都可以容纳十几个人，看起来这只是一场规模不大的小型宴会。

在阿毛的引荐下，林朝阳和陶玉书见到了美国现任驻华待使伦纳德·伍德科克和他的妻子姗伦·伍德科克。

伦纳德·伍德科克是中美建交后的第一任待