可怜的伙计。那人陷在阴影里，根本看不清脸，察觉他的脚步声后回过头，吹了声口哨，示意自己的友好和清白：这人不是他杀的，他只是借身衣服。

很随性的口哨，远比昨天放松。

阿尔兰·瓦伦丁根据他手里的哨枪，辨认出了他的身份——其实他有一瞬间以为这是哪个不长眼的下属把阿利克西杀了，随后拿到手的战利品，但随后那人就从阴影中走了出来，打消了他的这层疑虑。

在这一瞬间，阿尔兰·瓦伦丁已经知道，自己的情感已经偏向这个传说中的敌人，他发现他还活着，也和其他人一样为此感到开心。

墨镜，压低的帽檐，和昨天一样的温和，却别有一番凛冽的味道。

他已经完成了装备的收捡，顺手把四条子弹带扔给他，说的还是前独立国语，发音干脆利落：“用不了，还给你们。”

他说的是昨天小队成员们给他的子弹。单凭涂了迷彩的脸就能认出阿尔兰的身份，看来阿利克西的记忆力很好。

他们是文职小队，用的是rac-37手持轻型冲锋枪，杀伤力的确暂时及不上他的那种常用武器。阿尔兰·瓦伦丁拿回子弹带，随后听见阿利克西问道：“有50bg吗？”

他要的是某种大口径子弹，阿尔兰·瓦伦丁说：“我没有，不过楼上有一支冲锋小队，他们应该有。”

“瓦林卡。”阿利克西说，随后他从他来时的方向离开，挑了上去。

“瓦林卡”是前独立国中的“谢谢您。”比起平常的“谢谢”，这句话中独立了一个表示尊敬的敬语尾缀，是十分郑重的，属于个人的郑重致谢。

后来“瓦林卡”是阿尔兰·瓦伦丁学会拼写的前独立国语。在此之前，他都只会听，但没有学习拼写。

阿利克西成功要到了他要的大口径子弹，填充了自己的装备，随后穿着他那一身时尔洛斯军装，混入了返航的车队。

没有人是快乐的，时尔洛斯的士兵们从最富庶的地方前来，来到眼前这片炼狱，空气中焦尸的味道触动着人的神经，每个人都在强弩之末。

阿尔兰·瓦伦丁并没有上那辆装甲车，因为文职人员的车和护理部队在一起，落后他们两个车尾，完全看不清人影。装甲车驶出一段时间后，前边的车辆中忽而传出口琴的声音，和昨天的哨音一样清冽，瞬间软化了起了所有人绝望的神经。

口琴不是时尔洛斯本土的乐器，这批年轻的士兵也没有见过有谁擅长这个。

那是一曲悠长婉转的曲调，清丽抚慰着所有人的灵魂。漠漠黄沙，灼灼烈日中，口琴的悠长如同溪流一样幽幽流入人的心脏，将人带回内心平静的地方。那是一种他们从未听过的曲风和曲调，仿佛顺着乐声流淌，他们可以走入一所静谧的丛林木屋，那里覆盖着寂静的冰雪，而屋内燃烧着温暖的篝火。

当然，后来这帮人知道了这首曲调的名字是《扬卡溪边的枫叶林》，十分动人优美的一首小区，除了它后来变成了前独立国广为人知的、一起对抗时尔洛斯人的战曲以外。

其中一些歌词大概是这样的：

“枫林下要埋葬敌人的头颅。”

“用鹰犬的血烧火，用走狗的骨祭灵。”

或者“她期盼着远方来的礼物，飘荡胜利的炊烟”。

……

车辆落地后，阿利克西就混入了人流，再也不见。阿尔兰·瓦伦丁也并没有去找他。

或许那天的队伍里，只有阿尔兰·瓦伦丁一个人识别出了阿利克西的身份，不过他没有说出去。

战争的每一天都像最后一天，往后的无数岁月，都不比在前线的日子更加漫长。

每个人都会将前一天的事情抛诸脑后，因为记忆好的人是熬不过这种残酷的时光的。

如果记得那个给你带来欢笑和温暖的战友，那么亲眼看着战友死去的伤痛就会永远伴随着你；如果记得那个必须被抛弃的、送死的同伴，那么此后余生，都会受到这一场景的折磨。

阿尔兰·瓦伦丁从来是军队中那个特殊的人，他铁石心肠，没什么情感波动，他认为战争的目的只是战争，而尽快结束战争才是他们要实行的手段和法则。

他严苛的程度一度能让同办公室的新人吓得不敢吃饭——此处还有一个情报处久远的笑话，是阿尔兰·瓦伦丁认同了发展亲和力的必要性，努力学习了微笑，然后第一次实践后，被他致意温和微笑的几个新人连夜送上了检讨。

阿利克西这个名字和那段岁月中其他人的名字一样，给他留下深刻印象后，被他放入记忆的盒子中尘封，再也没有拿出来过。直到这个名字彻底沉寂，直到前独立国和“枫”都已成为幽灵。

直到他听见头顶的古钟被一枚两千七百米外的子弹撞响。

阿尔兰·瓦伦丁的陈述并不是很动人，可以说是平铺直叙，和他平常一样没有任何音调起伏和情感波动，只有对于细节的阐述上，他保留了他一直以来的冷静和锐气。

楼上的荆榕听着铃兰花里的声音