这几具焦尸确定是李家人？？”

“可不是，前几日山水李家走水，一家好几口人都被烧死了。”

“这火来的奇怪，而且那李润泽前几日还在跟我们炫耀他是什么国丈，要去金陵。刚被我们拒绝，转眼就火灾。你说，那火会不会是李家大郎自己放的，为了逃出我们的监视。”

“不会吧，这焦尸跟人都能对得上。”

“可是，之前在李家做工的张甲，自从李家走水后，就再没有出现过。不仅他，好几个之前在李家做过工的男子，都消失了。”

“说不定是逃出城了呢，这年头，汴梁乱成这样，消失几个人也不是啥新鲜事。更何况，我找到了一具明显上了年纪的女性尸体。如今这汴梁，能花钱找到几个男子替身容易，但找上了年龄的妇女可不容易。”

“嗯，也是，那就这样上报吧。可惜了，听说这家以前很风光的。”

“呵，你这话说得，汴梁当年也风光的很，现在不还是人去楼空？”

只此一生终不悔

李林竹站在县衙后院的停尸房前, 深吸了一口气。五月的江南，空气中已经弥漫着潮湿闷热的气息，混合着停尸房特有的那股说不清道不明的气味, 让他胃里一阵翻腾。

“李大人，您真要亲自验看？”老仵作赵德全佝偻着背，浑浊的眼睛里满是诧异：“这种粗活交给小人便是。”

李林竹摇摇头，将官袍的袖口挽起, 露出白皙修长的手腕：“赵师傅，我既为县尉, 掌管一县刑狱，怎能连尸体都不敢看？”

二十五岁的李林竹三个月前刚刚中了进士，被授予这个江南西路小县的县尉之职。

选择这个小县就职的原因无他，离任李义庄相对近了些，每三个月也可回去见见任白芷跟李怀桑。

停尸房内光线昏暗，只有几盏油灯摇曳着微弱的光芒。中央的木板上躺着一具盖着白布的尸体, 隐约可见人形轮廓。

“死者何人？”李林竹问道，声音在空旷的停尸房里显得格外清晰。

“回大人, 是城南陈员外家的千金, 昨日刚嫁到城北张家，洞房花烛夜就……”赵德全摇摇头：“张家说是突发心疾暴毙，但陈家不依, 硬说是被张家害死的。”

李林竹点点头，伸手掀开了白布。

一张年轻女子的脸露了出来，苍白如纸, 却依然能看出生前的秀丽容貌。她双眼紧闭, 嘴唇微微发紫，脖子上系着一条红色丝带, 想必是婚服的一部分。

“为何还穿着嫁衣？”李林竹皱眉。

“张家说发现时就已经这样了，不敢擅动，直接报官了。”赵德全解释道：“小人粗略看过，体表无外伤，确实像是心疾发作。”

李林竹没有回应，而是俯身仔细观察起来。他从袖中取出一块白布，轻轻擦拭死者的面部，然后凑近闻了闻。

“有杏仁味。”他喃喃道。

“什么？”赵德全没听清。

李林竹没有解释，继续检查。他轻轻掰开死者的嘴，看了看牙齿和舌头，又检查了眼睛和耳朵。当他的手移到死者颈部时，突然停住了。

“拿灯来。”他声音突然变得严肃。

赵德全连忙举灯靠近。在跳动的灯光下，李林竹指着死者颈部红色丝带下方一处几乎不可察觉的痕迹：“看这里。”

赵德全眯起眼睛看了半天，才勉强看到一丝淡淡的淤青：“这……这是……”

“勒痕。”李林竹断言：“被丝带巧妙遮盖了。”

他继续检查，当翻看死者双手时，在右手指甲缝里发现了些许暗红色的物质。

“这是……”赵德全凑近看。

“皮肤。”李林竹眼睛发亮：“死者生前曾抓挠过凶手。”

他直起身，眼中闪烁着兴奋的光芒：“这不是什么心疾发作，赵师傅。这是一起谋杀案。”

赵德全目瞪口呆：≈ot;可……可张家是城里有头有脸的人家，怎会……”