以……周娘子确已亡故了。

&esp;&esp;陛下节哀。”

&esp;&esp;“……她死了？”

&esp;&esp;李秉稹闻言如遭雷击。

&esp;&esp;卓然而立的身姿，有瞬间的震颤, 脑中一片空白, 嗡嗡作响, 瞳孔骤紧，浑身冰凉。

&esp;&esp;二人分别不过半年, 她岂会就那么着香消玉殒了呢？

&esp;&esp;短暂的呆楞后，李秉稹回过神来，焦躁地在殿中来回踱了几步，好似是在说服自己般，忽又涨红着脸勃然道。

&esp;&esp;“死了好，她就该死！

&esp;&esp;这些时日死的人何止数万，她死了难道很稀奇么？她怎么死的，死哪儿了，坟茔何处，去，将她的尸体刨出来，鞭打三千下，以消朕心头之愤。”

&esp;&esp;龙鳞影卫从这怒火中烧的话语声中，听出了明显的悲痛之意，回话声也低弱了不少。

&esp;&esp;“……那籍户单上写明，周娘子乃溺水而亡，就连尸身都没能寻回来。

&esp;&esp;卑职仔细查探过，中秋那日津门海河上有赛龙舟，发生了七八起踩踏落水事故，当时死了上百人，想来或许就是那日，周娘子亡故了的。”

&esp;&esp;照着李秉稹的料想中，没有他在身侧擎天护着，那寡妇许是被人刺杀毒害了，若当真是如此，他势必揪出魁首为她报仇雪恨。

&esp;&esp;可谁知……竟然会是意外溺亡？

&esp;&esp;也是，那寡妇是个惯爱看热闹的，她想来也不会料到，会有朝一日因着看个龙灯就将命给填进去。

&esp;&esp;“九河下梢天津卫”，津门那地方河海暗渠众多，尸身都没地方捞去。

&esp;&esp;那日不该一气之下离开的。

&esp;&esp;不该直到现在才派人去寻她的。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;李秉稹的心，就像断了线的风筝般游离在半空，七零八散，落不到实处。

&esp;&esp;眸光中带了些微迷茫，又有浓厚的哀伤，后知后觉才意识到，好似有什么格外重要的东西流逝消弭。

&esp;&esp;许久。

&esp;&esp;空荡宏伟的宫殿上空，传来男人酸涩疲惫的声音。

&esp;&esp;“去皇陵中寻块地方，给她建个衣冠冢。

&esp;&esp;犹记得朕之前与她在潭州罗吉街时，共救过两个孤弱女童，便以朕义女的身份接来宫中，今后好生照应，充作她的血脉，……也算是给她留个后吧。”

&esp;&esp;龙鳞影卫心中略有几分意外。

&esp;&esp;原以为那周娘子与陛下不过月余情缘，陛下指不定转头就忘了，哪知时隔半年后，他依旧念念不能忘怀。

&esp;&esp;哪怕是在得知她亡故后，连二人共同帮扶过，仅有一面之缘的女童，都要大老远接来京城，过继到名下。

&esp;&esp;——浑然就像是放不下周娘子。

&esp;&esp;想要千方百计留住些与她的羁绊。

&esp;&esp;龙鳞影卫心中为二人这段露水情缘哀叹一声，埋首沉声应道，“卑职必定不负陛下嘱托。”

&esp;&esp;。

&esp;&esp;永安街。

&esp;&esp;容国公府。

&esp;&esp;涛竹院的两位主子，正坐在花厅中，被下人们服侍着用早膳。

&esp;&esp;自郑明存暴怒着要修缮书房后，这几日泥水瓦工在院中来来回回忙活着，多多少少有些嘈杂。

&esp;&esp;可徐温云只浑然装死看不见，且也没有多问半句，毕竟能惹得郑明存暴怒到此等地步，那必然不是件小事。

&esp;&esp;她还没蠢到，主动去触及郑明存的逆麟。

&esp;&esp;原还有些担心，想着或许会被郑明存的坏心情波及，好在署衙派人来容国公府传话，道工部的事务出了些岔子，亟待郑明存处理，所以他当夜就回任上当差去了。

&esp;&esp;直待忙了十数日后，郑明存昨儿个漏夜回府，在重新装潢好的书房中歇了一夜，今儿个早上，才与徐温云对坐在花厅中，由仆婢们服侍着用膳。

&esp;&esp;过了这么久，或许是之前的不快都消弭了，反正今日瞧这位金主的脸色，倒也还好。

&esp;&esp;容国公府虽说不是官场，可打理人情往来，处置庶务……事情也不少，尤其是些官眷交际，远近亲疏，都要随着朝中局势变化而变化。