一股腥甜涌上喉咙，被他死死咽下。他枯槁的身体晃了晃，几乎要从马背上栽落，被身旁的亲卫死死扶住。

“陛下……”

华云鸿猛地推开亲卫，那双狭长的眼眸中，所有的疯狂、算计、怨毒，如同燃尽的灰烬，只剩下一片死寂的空洞和……一种令人心悸的平静。

他败了。

一败涂地。

不是败给了秦明的兵力，而是败给了对方那恐怖的机动力、精准的判断力、以及那坚不可摧的帝国战争机器。

他甚至……连与秦明正面决战的机会都没有。

“传令……”他的声音嘶哑得如同破旧的风箱，“撤军。”

“陛下？撤往何处？”亲卫茫然。

华云鸿没有回答。还能撤往何处？天下虽大，已无他容身之所。北境是秦明的北庭，南方是秦明的腹地，西方是羌族，东方……是大海。

他调转马头，不再看那片厮杀声渐弱的战场，也不再看远方京城那巍峨的轮廓。他带着仅存的、不足百人的亲卫队，如同孤魂野鬼般，脱离了战场，向着东南方向——那片荒凉的、人烟稀少的丘陵地带行去。

他没有目标，只是漫无目的地走着。失败如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。往日的雄心、仇恨、算计，此刻都显得如此可笑而苍白。

……

秦明很快接到了飞鸟峡大捷和华云鸿残部脱离战场、去向不明的消息。

他并未感到意外。飞鸟峡的胜利在他预料之中。华云鸿的溃逃，亦是穷途末路的必然。

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峡谷北端，那些尚未投入战斗的神木后军，看到前方如同地狱般的景象和汹涌而来的玄甲铁骑，彻底胆寒，发一声喊，丢弃旗帜兵器，向着来路亡命奔逃！

李敢并未令人深追，他的任务是守住飞鸟峡。铁骑在追杀出数里，斩获无数后，便勒马返回，重新封锁峡口。

战场上，只剩下死寂和浓郁得化不开的血腥味。乌鸦开始在天际盘旋，发出不祥的啼叫。

飞鸟峡，成了神木王国最后一点精锐力量的葬身之地。华云鸿寄予厚望的北方援军，尚未能与他见上一面，便已全军覆没。

……

消息如同插上了翅膀，很快传到了京畿南线。

华云鸿正督率着他那支已是强弩之末的杂牌军，对秦明本阵进行着徒劳的骚扰性攻击。当他看到北方天际那代表玄甲军胜利的黑色狼烟升起时，他整个人如同被瞬间抽干了所有血液，脸色灰败得吓人。

他甚至没有听到传令兵带着哭腔的具体禀报。

完了。

全完了。

最后的希望，最后的底牌，最后的挣扎……全都化为了飞鸟峡下的尸山血海。

一股腥甜涌上喉咙，被他死死咽下。他枯槁的身体晃了晃，几乎要从马背上栽落，被身旁的亲卫死死扶住。

“陛下……”

华云鸿猛地推开亲卫，那双狭长的眼眸中，所有的疯狂、算计、怨毒，如同燃尽的灰烬，只剩下一片死寂的空洞和……一种令人心悸的平静。

他败了。

一败涂地。

不是败给了秦明的兵力，而是败给了对方那恐怖的机动力、精准的判断力、以及那坚不可摧的帝国战争机器。

他甚至……连与秦明正面决战的机会都没有。

“传令……”他的声音嘶哑得如同破旧的风箱，“撤军。”

“陛下？撤往何处？”亲卫茫然。

华云鸿没有回答。还能撤往何处？天下虽大，已无他容身之所。北境是秦明的北庭，南方是秦明的腹地，西方是羌族，东方……是大海。

他调转马头，不再看那片厮杀声渐弱的战场，也不再看远方京城那巍峨的轮廓。他带着仅存的、不足百人的亲卫队，如同孤魂野鬼般，脱离了战场，向着东南方向——那片荒凉的、人烟稀少的丘陵地带行去。

他没有目标，只是漫无目的地走着。失败如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。往日的雄心、仇恨、算计，此刻都显得如此可笑而苍白。

……

秦明很快接到了飞鸟峡大捷和华云鸿残部脱离战场、去向不明的消息。

他并未感到意外。飞鸟峡的胜利在他预料之中。华云鸿的溃逃，亦是穷途末路的必然。

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峡谷北端，那些尚未投入战斗的神木后军，看到前方如同地狱般的景象和汹涌而来的玄甲铁骑，彻底胆寒，发一声喊，丢弃旗帜兵器，向着来路亡命奔逃！