一股腥甜涌上喉咙，被他死死咽下。他枯槁的身体晃了晃，几乎要从马背上栽落，被身旁的亲卫死死扶住。

“陛下……”

华云鸿猛地推开亲卫，那双狭长的眼眸中，所有的疯狂、算计、怨毒，如同燃尽的灰烬，只剩下一片死寂的空洞和……一种令人心悸的平静。

他败了。

一败涂地。

不是败给了秦明的兵力，而是败给了对方那恐怖的机动力、精准的判断力、以及那坚不可摧的帝国战争机器。

他甚至……连与秦明正面决战的机会都没有。

“传令……”他的声音嘶哑得如同破旧的风箱，“撤军。”

“陛下？撤往何处？”亲卫茫然。

华云鸿没有回答。还能撤往何处？天下虽大，已无他容身之所。北境是秦明的北庭，南方是秦明的腹地，西方是羌族，东方……是大海。

他调转马头，不再看那片厮杀声渐弱的战场，也不再看远方京城那巍峨的轮廓。他带着仅存的、不足百人的亲卫队，如同孤魂野鬼般，脱离了战场，向着东南方向——那片荒凉的、人烟稀少的丘陵地带行去。

他没有目标，只是漫无目的地走着。失败如同冰冷的潮水，彻底淹没了他。往日的雄心、仇恨、算计，此刻都显得如此可笑而苍白。

……

秦明很快接到了飞鸟峡大捷和华云鸿残部脱离战场、去向不明的消息。

他并未感到意外。飞鸟峡的胜利在他预料之中。华云鸿的溃逃，亦是穷途末路的必然。

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