&esp;&esp;“跑”字脱口而出的那一刹，一把飞刃从柳青竹耳侧急速闪过，削去一缕发丝，嵌入身后的房梁上。婉玉闻见动静，一脚踹开房门，刚要出声，就被一只冰凉的手牵住，拉着她往楼下跑去。百里葳蕤神色淡淡，瞥了眼窗纸上掠过的黑影，又望向钉在房梁上暗器，不疾不徐地抬脚跟上。

&esp;&esp;柳青竹拉着婉玉直奔一楼，却发现客栈大门落了锁，堂中只做了位店小二，正面色不善地睨着二人。

&esp;&esp;“客官，这么晚了，要上哪去啊？”店小二冷笑道。

&esp;&esp;柳青竹警惕地看着他，额角沁出一层薄汗。她恍然明白这只剩一间的秋水阁不过是个圈套，为的就是将她们三人一网打尽。

&esp;&esp;婉玉再不济也瞧出些端倪，一手牵着柳青竹，一手拔剑出鞘，凌空劈了那把重锁，拉着柳青竹往外冲去。

&esp;&esp;月色朦胧，像层薄纱笼住她的身影。柳青竹此时才想起些什么，往后望了一眼，瞧见一拨人从客栈各处钻了出来，而百里葳蕤已被一群奇装异服的人团团围住。穿过层层人影，她对上百里葳蕤有些无助的双眸。水汪汪的，像一条被抛弃的流量狗。

&esp;&esp;可她还没体会这一刻的心软，婉玉便用剑挡开拦路的黑衣人，牵着她一路奔向夜色里。

&esp;&esp;两人狂奔至马厩，却发现马儿被放跑了，马车也被卸了轮子，而后方那群黑影越发靠近，犹如游荡在暗夜中的魑魅魍魉。

&esp;&esp;柳青竹心如擂鼓，瞥见道旁有一条狭隘的小巷，好不犹豫地牵着婉玉跑进去。两人在一片漆黑中摸索一阵，恰好有一口人家虚掩着房门，两人侧身钻入，衣角残余霜露。柳青竹蹑手蹑脚地将门合上，转过身后，同一名起夜的姑娘四目相对。

&esp;&esp;房中落入一片寂静，那姑娘是个胆大的，不但没有出声，还取来火折子将蜡烛点上。灯烛泣泪，屋内燃起一道光亮，明晃晃地印在三人神色各异的脸上。

&esp;&esp;紧接着，三人皆是一怔。

&esp;&esp;“春桃？”柳青竹错愕道。

&esp;&esp;春桃姑娘也是吃了一惊，方要启齿，柳青竹匆忙用指尖止住她的滑头，旋即巷中隐隐约约地传出那伙人的搜查声，从巷头一个个敲门。柳青竹盯着她，眉头微蹙，缓慢地摇了摇头。春桃心领会意，看了一眼映在窗扉上的火光，轻轻放下她的手，朝屋子后院走去，指尖微弯，示意两人跟上。

&esp;&esp;柳青竹同婉玉交换一个眼神，一前一后地跟上春桃的步伐。春桃领着两人行至后院储放干粮的棚子下，将一捆捆的稻秆拨开，一个隐蔽的地窖赫然现于眼前。婉玉同她一起打开窖门，这是一块较小的酒窖，阴冷潮湿，容纳两人足以，婉玉先钻了进去，在下头接着柳青竹。

&esp;&esp;阖上窖门前，春桃忽然握了一下柳青竹冰凉的手，柳青竹抬眸望她，眼中坠入一弯冷月。春桃笑了一下，额前一抹碎发拂动着，然后，窖门被阖上，只剩一方天地，两人困窘囹圄。

&esp;&esp;婉玉在黑暗中道：“姑娘，你信得过她？”

&esp;&esp;柳青竹摸瞎坐了下来，将袖口翻了翻，取了把匕首，道：“眼下信不过也得信，今日是我疏忽，没发觉这间客栈有诈。“

&esp;&esp;柳青竹蓦然想起那株水池中的雪莲。那株莲花样式古怪，根茎覆着红刺，不像是中原土生土长的，更像是长在玉门关、吸着人血生长的雪莲花。婉玉沉默了一会，又道：“可是那位”剩余的话她没再说下去，柳青竹明白她说的是谁，心里虽摸不着底，却还是安抚地拍了拍她的手背，道：“不担心，自会有樱冢阁救她。”

&esp;&esp;说完，柳青竹忽地胸闷起来，一股提不上来的气在胸口郁结成团，那颗冷血的心脏又疯狂跳动起来。她在心中默默道：但愿不要有事。

&esp;&esp;这口气还没来得及提上，就被地面上清晰可闻的脚步声打散了。

&esp;&esp;春桃在自个房中装着睡，心跳快得要蹦出来，她还特意嘱咐了爹娘和妹妹，无论听见什么都要装作听不见，在屋里不要出来。

&esp;&esp;那伙人在院中停留了一会，似乎没察觉出什么异样，便自行离开了。听见地面上的动静彻底消失，柳青竹终于松了口气，冷汗涔涔地倒在婉玉身上。婉玉身子一僵，扶着她的手有些抖。

&esp;&esp;窖门被打开，终得重见天日，柳青竹身子发软，被春桃和婉玉一起拉了出来。她感激地看向春桃，道：“今日之事，多谢。”

&esp;&esp;“无妨，举手之劳。”春桃莞尔道，接着话锋一转，问道，“只是不知美人为何会来金陵？”